Hayati
J.R.R. Tolkien (John Ronald Reuel Tolkien) 3 Ocak 1892'de Ingiliz sömürgesi olan Güney Afrika'nin Bloemfontein sehrinde dogdu. Ronald'in babasi Arthur Tolkien banka müdürü idi. Ingiltere Birmingham'li olan aile kendilerine yeni bir hayat kurmak amaciyla Güney Afrika'ya yerlesmisti. Fakat iklimin getirdigi olmusuzluklar kisa zamanda anne Mabel 'i Ronald ve küçük kardes Hilary'i de alip Ingiltere'ye dönmeye itti. Aile bir süre sonra baba Arthur'un da dönmesi ile eski günlerine kavusacakti. Fakat 15 Subat 1896'da Güney Afrika'dan Arthur'un ölüm haberi geldi. Bunun üzerine Mabel çocuklari alip küçük bir köy olan Sarehole'a yerlesti. Bu köy Ronald'da derin etkiler birakacak ömrünün kisa bir süresini burda geçirmesine ragmen hayallerinde yarattigi Hobbit diyari Shire ile defalarca Sarehole'u ziyaret edecekti. Sarehole'da Tolkien'i etkileyen sadece yemyesil dogasi degildi. Köy yakinindaki Moseley Batakligi, kardesi Hillary ile her zaman oynamaya gittikleri Cole Bank Road degirmeni ve devamli kendilerini kovaladigi için "Beyaz Ogr" adini taktiklari degirmencinin oglu da Ronald üzerinde derin izler birakti.
Ronald, Birmingham'daki King Edward's Okulu'na baslayinca aile bir kez daha tasinmak zorunda kaldi. Fakat bir süre sonra aile tekrar tasinmak zorunda kaldi ve Ronald yeni tasindiklari Olver Road'a yakin olan St. Philips okuluna verildi. Bir yil sonra burs kazaninca tekrar King Edward's Okulu'na dönen Ronald birkaç yil sonra 1904 yilinda seker hastaligi yüzünde annesi Mabel'i kaybetti. Bunun üzerine çocuklar teyzeleri Beatrice'in yanina gitti ve Peder Francis Morgan'in gözetimine verildi. King Edward's Okulu'nda iken Ronald'in dillere büyük yatkinligi oldugu ortaya çikti ve bu dönemlerde Ronald kendine ait bir dili tasarlamaya basladi. Böylece Elf dillerinin temelleri atilmisti.
Çocukluktan delikanlilik yillarina geçerken Ronald'i etkileyen iki büyük yapi vardi oturduklari Birmingham kentinde. 29 metrelik Perrott's Folly kulesi o yillara göre olaganüstü büyüklügü ile Ronald'in beynine kazinmisti.
1758 yilinda John Perrott tarafindan yapilan bu kule tuhaf mimarisi ile "Perrott'un divaneligi" ismini almisti. Hemen bu kulenin yaninda ise bir baska kule vardi. Ve bu iki kule daha sonra yazacagi Yüzüklerin Efendisi için esin kaynagi oldu. Ronald'in gençlik yillarina dair bir diger önemli not ise Gamgee ismi ile o yillarda tanismis olmasidir. Bu yerel pamuk markasi Gamgee, Ronald'i etkilemis olmali ki Frodo'nun sadik dostu Sam'e bu soyadi vermis.
16 yasindayken hayatini degistirecek bir olay oldu ve hayattaki tek gerçek aski olan Edith ile tanisti. Fakat Peder Morgan iki gencin görüsmelerini yasakladi. 1911 yilinda Tolkien klasik diller egitimi almak için Exeter Koleji'ne gitti ve 21 yasini doldurdugunda hiçbir zaman unutamadigi Edith'i buldu (Söylenir ki Edith ormanda dolastiklari bir gün onun için dans etmis ve bu dans genç Tolkien'i çok etkilemistir). Gençler 22 Mart 1916'da evlendiler. Üstelik Tolkien onu ikinci kez buldugunda Edith bir baskasi ile nisanliydi.
Bu arada I. Dünya Savasi baslamistir. Kisa bir süre sonra Tolkien de orduya katilir ve Fransa cephesinde savasir. Iki yakin dostunu bu savasta kaybeden Tolkien çok yakininda patlayan bir bomba yüzünden Ingiltere'ye geri döner. Fakat savas bu genç insan üzerinde unutulmaz etkiler birakmistir. Savas bittiginde Oxford English Dictionary'de is bulan Tolkien, savastan döndükten sonra hayatinin büyük bir kismi