Beş kez Britanya Ralli Şampiyonu Jimmy McRae'nin oğlu, profesyonel rallici Alistair McRae'nin ağabeyidir. 1995'de Dünya Ralli Şampiyonası'nı kazanmış; 1996, 1997 ve 2001'de şampiyonluk için mücadele etmiş, 1998'de üçüncü olmuştur.

Subaru takımının 1995, 1996 ve 1997 yıllarında; Citroën'in 2003'de üreticiler şampiyonasını kazanmasında önemli rol oynamıştır. Kraliçe II. Elizabeth tarafından 1996'da MBE (Member of the British Empire - İngiliz İmparatorluğu Mensubu) ünvanıyla ödüllendirilmiştir.

McRae 15 Eylül 2007'de saat 16:00 sıralarında kendi kullandığı helikopterle 17. yüzyıl'dan kalma malikanesinin yakınına inerken helikopterin düşmesi sonucu hayatını kaybetmiştir. Yaşanan kazada oğlu Johnny, oğlunun en iyi arkadaşı Ben Porcelli ve aile dostlarından Graeme Duncan da hayatlarını kaybetmişlerdir.