Daridere'de 1907'de dogdu. 1927'de Istanbul Erkek Lisesi'ni, 1930'da Istanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Türk Dili ve Edebiyati Bölümü'nü bitirdi. 1931-1932'de Fuad Köprülü'nün asistanligini yapti.

1941'de Halk Hikayeleri ve Halk Hikayeciligi teziyle doçent oldu, 1948'de profesörlüge yükseldi. 1948'de baskani oldugu Halk Edebiyati Kürsüsü CHP iktidarinca komünizmi yaydigi gerekçesiyle kapatildiktan sonra yurtdisina gitti.

Daha çok bilgi için: DTCF Olaylari

ABD, Almanya ve Fransa'da çalisti. 1940'li yillarda Behice Boran'in Yurt ve Dünya dergisini yönetti. Stanford Üniversitesi Türkiye bölümünü kurdu. Paris'te ölümüne kadar CNRS (Centre National de la Recherche Scientifique)'de çalisti. 1998'de öldü.

Türk halk edebiyati arastirmalari öncüsü Pertev Naili Boratav 2000 masal, 40 halk hikayesi, çocuk oyunlari, türküler, tiyatrolar, sarkilar, fikralar, siirlerden meydana gelen zengin bir arsiv kurdu. CNRS, Sedat Simavi, TC Kültür Bakanligi ödülleri almistir.

Pertev Naili Boratav, Türk kültürünün kaynaklari arasinda en basta halk edebiyatinin geldigine inaniyordu. Anadolu halk kültürü arastirmalarina, asik gelenegine yöneldi.

Eserleri

* Köroglu Destani, 1931, 2003.

* Folklor ve Edebiyat I, 1939, 1991.

* Bey Böyrek Hikayesine Ait Metinler, 1939.

* Halk Edebiyati Dersleri, 1943, 2000.

* Izahli Halk Siiri antolojisi, 1946, 2000.

* Folklor ve Edebiyat II, 1954, 1991.

* Halk Hikayeleri ve Halk Hikayeciligi,1946, 2002.

* Typen Türkischer Volsmarchen, 1953.

* Zaman Zaman Içinde, 1958, 1992.

* Le Tekerleme, 1963, 2000.

* Az Gittik , Uz Gittik, 1969, 1992.

* 100 Soruda Türk Folkloru, 1973, 2003.

* Nasreddin Hoca, 1996.