Egitimci ve politikaci Nafi Atuf Kansu'nun oglu. Küçük yasta annesini kaybetti. Babasiyla birlikte 1921'de Ankara'ya gitti. Ankara Gazi Lisesi'ni bitirdi. Istanbul Üniversitesi Tip Fakültesi’nden mezun oldu.

Ankara Numune Hastanesi’nde çocuk hastaliklari uzmani oldu. Turhal Seker Fabrikasi, Ankara Seker Fabrikasi ve Etimesgut Seker Fabrikasi'nda hekimlik yapti.

Ilk siiri lise ögrencisiyken okul dergisinde yayinlandi. Ardindan siirleri Inkilapçi Gençlik, Ülkü, Yücel, Millet, Istanbul gibi dergilerde yer buldu. Olgunlasmis bir siirle kusaginin önde gelen temsilcileri arasinda yerini aldi. Bu dönemdeki siirlerinde toplumsal sorunlara agirlik verdi. Halk dilinden, halk söyleyislerinden genis biçimde yararlanarak, halkin özlemlerini, sevinçlerini, acilarini ve yasama savasimini coskulu bir söyleyisle dile getirdi. Siirlerinin kaynagini hosgörü, insanlik sevgisi, ulusal bagimsizlik ve doga olusturdu. "Çocuk" dergisinde masallari, Vakit ve Ulus gazeteleri ile Varlik ve Seçilmis Hikayeler dergilerinde öyküleri de yayinlandi. 1986'dan baslayarak adina bir siir ödülü kondu.

Eserleri

Siir

* Bir Çocuk Bahçesinde (1941)
* Bagbozumu Sofrasi (1944)
* Çocuklar Gemisi (1946)
* Yanik Hava (1951)
* Haziran Defteri (1955)
* Yurdumdan (1960)
* Bagimsizlik Gülü (1965)
* Sakarya Meydan Savasi (1970)
* Bugday, Kadin, Gül ve Gökyüzü (1970)
* Tüm Siirleri (iki cilt ölümünden sonra, 1978)
* Arilar
* Bekleyen Kadinin Günü
* Çocukluk Aski
* Dünyanin Bütün Çiçekleri
* Kar Türküsü
* Kizamuk Agidi
* Lirik Sarki
* Lumumba
* Uyuyan Güzel Anneye
* Uzun Hava

Makale ve Denemeler

* Devrimcinin Takvimi (1962)
* Ya Bagimsizlik Ya Ölüm (1964)
* Köy Ögretmenine Mektuplar (1964)
* Atatürkçü Olmak (1966)
* Atatürk ve Kurtulus Savasi (1969)
* Balim Kiz Dalim Ogul (1971)
* Halk Önderi Atatürk (1972)
* Cumhuriyet Agaci (1973)
* Sevgi Elmasi 1972

Ödülleri

* 1965 Türk Dil Kurumu Deneme Ödülü, Köy Ögretmenine Mektuplar ile.
* 1966 Yeditepe Siir Armagani
* 1970 Behçet Kemal Çaglar Ödülü, Sakarya Meydan Savasi ile.