Asil adi GARIP TATAR olan Ümit Kaftancioglu, Ardahan'in Hanak ilçesine bagli Koyunpinari köyünde dogdu. Halk asiklarinin, söz sohbet bilenlerin dizinin dibinde destan, masal, türkü, efsane dinleyerek büyüdü.
Okuma-yazmayi çok küçük yasta ögrendi. Köyündeki okula basladiginda diploma alacak durumdaydi. Ilkokulu bitirdikten sonra köy çocuklarina açik tek kapi olan Köy Enstitüsüne girmek için yillarca ugrasti, yollara düstü. Cilavuz Köy Enstitüsü'nü bitirdi (1957). Üç yil kadar Mardin'in Derik ilçesinde ilkokul ögretmenligi yapti. Balikesir Necati Egitim Enstitüsü Edebiyat bölümünü bitirdi (1961). Bir süre Türkçe Ögretmenligi yapti. Türlü sorusturmalardan sonra ögretmenlikten uzaklastirildi. TRT'de çalismaya basladi (1974). Dönemeç adli hikayesiyle, 1970 TRT Büyük Ödülü'nü aldi. Köy Odasi programlarini hazirlayan ekibin sorumlusu oldu. Hakullah adli röportajiyla 1972 Ali Naci Karacan Birincilik Armaganini aldi. 1980'de evinin önünde ugradigi silahli saldiri sonucu öldürüldü.
Eserleri
* Dönemeç (Öykü) 1972 (Yeni Basim Yalin Ses Yayinlari-2006)
* Hakullah (Röportaj) 1972
* Yelatan (Roman) 1972
* Tek Atli Tekin Olmaz (Halk Masallari) 1973
* Tüfekliler (Roman) 1974 (Yeni Basim Yalin Ses Yayinlari-2006)
* Köroglu Kollari (Halk Destanlari) 1974
* Çarpana (Öykü) 1975
* Istanbul Allak Bullak (Öykü) 1983
Çocuk Kitaplari
* Kekeme Tavsan (1974) (Yeni Basim Yalin Ses Yayinlari-2006)
* Çizmelerim Keçeden (1979)
* Altin Ekin (1979)
* Dört Boynuzlu Koç (1979)
* Kan Kardesim Doru Tay (1979)
* Hizir Pasa (1980)
* Çoban Geçmez (1980) (Yeni Basim Yalin Ses Yayinlari-2006)
* Sülgür Deresi (1981)
* Salih Bey (1981)