Benito Mussolini (d. 29 Temmuz 1883, Forli, Italya - ö. 28 Nisan 1945), II. Dünya Savasi sirasinda Italya'nin basbakani. Hitler ile birlikte Fasizmin en önemli uygulayicilarindandir.Üniversite egitiminin ardindan ögretmenlik yaparak çalismaya basladi.
1902'de zorunlu askerlik görevinden kaçmak için Isviçre'ye gitti. 1904'te Italya`ya geri döndü ve Italyan Sosyalist Partisi'ne katildi ve partinin yayin organi olan avanti gazetesinde çalisti. bir süre gazetenin basyazarligini da üstlenen Mussolini, birinci dünya savasi'nin baslamasi üzerine orduya yazildi. savasta yaralanan Mussolini Milano'ya döndü ve burada sag görüslü Il Popolo d'Italia gazetesinin editörü oldu.
Çökmüs ekonomi ve siyasi kargasa içindeki Italya’da Mussolini çesitli sagci gruplari kurdugu fasist partisinin bünyesinde topladi.Il duce lakabini kullanan Mussolini, ülkenin problemlerini çözecegini vaat ediyor ve eski Roma Imparatorlugu'nun ihtisamli günlerine geri dönülecegine söz veriyordu.Partinin gençlik teskilati olarak kurulan Kara Gömlekliler örgütü ise ekonomik durumun kargasasinda faydalanarak büyük bir siçrama yapan komünist gruplarla, grevci isçilerle çatisiyordu.
Mussolini, Ekim 1922'de Kral Viktor Emmanuel III'ü yönetimin fasist parti'ye devretmesi için tehdit etti; aksi takdirde 26.000 taraftari ile Roma'ya yürüyecekti *. komünist hareketinde önüne geçmek isteyen kral bu teklifi kabul etti.
Duçe ilk olarak fasist parti disindaki diger partileri kapatti, sendika hareketleri kanun disi ilan etti, kitap ve gazetelere sansür getirdi, egitimi siki kontrol altina aldi. bu arada devlet güdümünde ekonominin fasistlestirilmesi amaciyla tüm ülke tren raylari ve otobanlarla kaplandi. çiftçileri sürekli tesvik etti , tarim ve endüstrinin canlanmasini sagladi buna bagli olarak da Italya’da issizlik azaldi. tüm bunlar mussolini'nin kitleler üzerindeki popülaritesini arttirdi.
Uluslararasi arenada güçlendigini ispat etmek için 1935'te Habesistan'a asker çikardi. uzun ve nedensiz bir savas sonunda Habesistan'i isgal eden Italya,1936 yilinda Nazi Almanyasi ile Roma-Berlin mihverini kurdu.Bu tarihten sonra devamli Hitler'in etkisinde kalan mussolini 10 Temmuz 1940'da müttefiklere savas ilan etti.Ikinci Dünya Savasi sirasinda Italyan ordusu Kuzey Afrika ve Balkanlar'da Müttefik Kuvvetlerine karsi maglup oldu. Nazi Almanyasi'ndan aldigi destek ile isgal ettigi bölgelerde direndi ancak Italya'da gücünü kaybetmeye basladi. Komünistler önderligindeki direnisçilerin ülkede etkili olmasi ve müttefiklerin 1943'de Sicilya'ya çikartma yapmasinin ardindan Kral Viktor Emmanuel III Mussolini'yi görevden aldi. Almanya Kuzey Italya'yi isgal etti ve Alman parasütçüleri Mussolini'yi 12 Eylül 1943'de Gran Sasso'da tutuklu bulundugu otelden kurtararak uçakla Viyana'ya kaçirdi.
Italya'da kendine bagli birliklerle mücadeleyi sürdüren Mussolini, Nisan 1945'de yani savasin son günlerinde kaçmaya çalisirken Italyan direnisine mensup partizanlar tarafindan öldürüldü. Ertesi gün Mussolini'nin, sevgilisinin ve birkaç yandasinin cesedi Milano'da Loreto Meydani'nda basasagi sallandirildi.