Marco Polo (d. 1254, Venedik - ö. 1324) Italyan gezgin. Venedikli bir tüccarin ogludur. Çocuklugunda, Karadeniz ve Akdeniz'deki ticaret merkezlerine ugrayan babasiyla yolculuklar yapti.

Dünya seyahati

Papa 9. Gregorius, babasi ile amcasini Kubilay Han'a mektup göndermekle görevlendirdi (1271). Marco Polo, onlarla birlikte Hanbalik'a (Pekin) gitti. Anadolu, Mezopotamya, Iran, Türkistan, Pamir Daglari, Gobi Çölü, ve Çin'i dolasti. 2,5 yil kadar süren bu yolculuklarindan sonra Kubilay Han'in verdigi görevle 17 yil dogu ülkelerini dolasti. Tarih, etnografya ve cografya incelemeleri yapti.

Kubilay Han tarafindan görevlendirilmesi

1292'de babasi ve amcasiyla birlikte, Iran Sahi ile evlenecek bir prensesi götürmekle görevlendirildi. Deniz yolunu seçerek, 14 gemi ve 600 kisiyle yola çiktilar; Koromandel kiyilari ve Dekkan yarimadasini dolasarak Hürmüz limanina vardilar. 18 ay süren bu zorlu yolculuk sonunda geriye 20 kisi kaldi.

Kitabi

1295'te Venedik'e dönen Marco Polo, yeniden ticarete atildi. Ancak Cuzzolo savasindan sonra Cenevizliler'e esir düstü (1298). Tutukevinde kaldigi süre içinde, arkadasi Rusticheollo do Pisa'ya yolculuk anilarini yazdirdi. Çesitli halklarin toplumsal hayatlarini, törelerini ince ayrintilariyla anlatan bu kitap, cografya bilgilerinin yanisira etnolojik ve sosyolojik deger tasimaktadir. Il Milione adiyla birçok kez yayimlanan eser Uzakdogu ve Afrika'nin Avrupa'da taninmasina katkida bulundu.

Ayni zamanda Italo Calvino'nun Görünmez Kentler adli kitabinin da baskahramanidir. Kubilay Han, Marco Polo'ya sehirleri görüp anlamasi için görev verir. Marco Polo da kendi gözüyle gezdigi sehirleri anlatir. Ancak bu bilgiler yeni yerler fethetmek için gerekli bilgiler degildir.