Paris büyükelçiliği görevini sürdürürken 1973 yılında bir Ermeni anıtının açılmasını protesto ederek Türkiye'ye dönen ve aynı yıl CHP'den Bursa milletvekili seçilen Hasan Esat Işık 1 Temmuz 1989'da Ankara'da tedavi gördüğü İbni Sina Hastanesi'nde öldü. 1916'da İstanbul'da doğan Işık, Galatasaray Lisesi ve Ankara Hukuk Fakültesi'ni bitirdi. 1940'ta Dışişleri Bakanlığı'nda göreve başladı ve Paris Başkonsolos yardımcılığı, Birleşmiş Milletler Avrupa Ofisi Türk daimi temsilciliği, Dışişleri Bakanlığı Ticaret ve Ticari Anlaşmalar Dairesi genel müdürlüğü yaptı. 1962'de Brüksel Büyükelçiliği görevindeyken Türkiye-Avrupa Ekonomik Topluluğu görüşmelerini yürüttü. Moskova büyükelçisiyken dışişleri bakanlığı görevine getirildi.
1968'de atandığı Paris büyükelçiliği, diplomat olarak aldığı son görevdi. Siyasete atıldıktan sonra 1974'de Ecevit başkanlığında kurulan CHP-MSP koalisyon hükümetinde, milli savunma bakanlığını üstlendi. CHP genel sekreter yardımcılığına getirilen Hasan Esat Işık, ikinci ve üçüncü Ecevit hükümetlerinin de milli savunma bakanıydı. TBMM üyeliği, 12 Eylül 1980 darbesiyle son bulan Işık, yeni anayasanın siyasetle uğraşmayı 5 yıl süreyle yasakladığı kişiler arasında yer aldı.